Belgia — Senegal: dwie drużyny z apetytem, jedna nadszarpnięta obrona
Rynek maluje ten mecz jak ostrożny pojedynek pucharowy, w którym obie strony będą siedzieć głęboko i czekać na błąd rywala. Problem w tym, że składniki tej potrawy wskazują na coś zupełnie odwrotnego.
Belgia jest umiarkowanym faworytem, ale nie takim, który miałby zmiażdżyć rywala. To słuszne odczytanie: kontrolowana europejska drużyna kontra rozchwiana, ale groźna ekipa afrykańska. Nie ma tu przepaści — jest za to sporo powietrza pod bramkami.
Senegal nie ma z czego murować
Zacznijmy od tego, że autobus przed własną bramką to nie jest komfortowa strefa Senegalu. W fazie grupowej Lwy Terangi puściły aż sześć goli, a teraz staną do gry bez pierwszego bramkarza — Édouard Mendy odpadł z powodu urazu kolana.
Debiut Mory Diawa w tak ważnym starciu pucharowym to zawsze niewiadoma. Do tego dochodzi zaskakująca nieobecność Kalidou Koulibaly'ego w wyjściowej jedenastce — a to właśnie on wnosił do defensywy autorytet i panowanie w polu karnym.
Pape Thiaw nie owija w bawełnę: „zaczyna się nowy turniej", a jego drużyna chce wygrywać, a nie tylko przetrwać. Tercet Mané — Sarr — Ndiaye to broń stworzona do rozbijania gry na kawałki i biegu w otwarte przestrzenie. Taka filozofia nie służy zamykaniu meczu na zero.
Belgia odnalazła pazur
Po dwóch matowych meczach grupowych — remisie z Egiptem po samobóju i bezbramkowej męce z Iranem — Belgowie w końcu przypomnieli sobie, jak się strzela. Pięć bramek Nowej Zelandii przywróciło pewność siebie w ataku.
Rudi Garcia wystawił skład bardziej bezpośredni, niż zapowiadano. Lukaku jako klasyczny punkt zaczepienia ma przykuwać środkowych obrońców, Doku i Trossard mają izolować bocznych, a De Bruyne rozdawać zabójcze podania. To ustawienie stworzone do karania słabości rywala.
Sam Tom Saintfiet nazwał ten pojedynek układem „pół na pół" i wskazał, że wysoko ustawieni obrońcy Senegalu zostawiają przestrzeń za plecami. To dokładnie ta strefa, którą Doku i Lukaku uwielbiają eksploatować w kontrze.
Dlaczego nie postawić inaczej
Rozważałem czysty typ na Belgię, ale kurs uczciwie wycenia ich przewagę klasy, a kontry Senegalu czynią pewne zwycięstwo zbyt kruchym. Handicap −1,5 z kolei wymaga zbyt wiele od faworyta grającego z ekipą, która strzela niemal każdemu.
Cała logika tego starcia zbiega się przy jednym rynku: obie drużyny mają wspólny apetyt na futbol ofensywny, a rynek zdaje się go niedoceniać. Broken play, szybkie przejścia, chwiejna defensywa — to środowisko sprzyjające bramkom.
