Paraguay — Francia: la trappola dell'Under 2,5
Paraguay-Francia è la classica partita dei quarti (in realtà ottavi) in cui la differenza tecnica è enorme, ma il copione tattico la riduce. I pronostici danno i Bleus a 1,21 per la vittoria secca e l'Over 2,5 a 1,646, come se dovesse essere un monologo a senso unico. Peccato che il Paraguay di Alfaro abbia costruito la propria identità sull'arte di rendere brutte le partite.
La difesa paraguaiana: un muro che non si scalfisce
Contro la Germania negli ottavi il Paraguay ha giocato una partita perfetta: 1-1 ai tempi regolamentari, poi vittoria ai rigori. Ma il dato chiave è la capacità di tenere il risultato basso: stesso copione contro Australia (0-0) e Turchia (1-0). La squadra di Alfaro non cerca il possesso, non pressa alto, si chiude in un 4-4-2 compatto e invita l'avversario a sfondare. E la Francia, per quanto talentuosa, non ha ancora incontrato un blocco così disciplinato in questo mondiale.
I numeri dicono che il Paraguay ha concesso solo una rete su azione in tre partite: quella subita dalla Germania su una giocata individuale di Musiala. Per il resto, pulizia assoluta. Il portiere Orlando Gill è in forma strepitosa dopo i rigori con la Germania, e il quartetto difensivo Gomez-Canale-Caceres-Alonso è affiatato al punto da sembrare una seconda pelle.
L'assenza di Tchouameni e i dubbi in attacco
La notizia più pesante per la Francia è il forfait dell'ultimo minuto di Aurelien Tchouameni. Il mediano del Real Madrid è il perno del centrocampo, quello che garantisce equilibrio e interdizione. Al suo posto tocca a Manu Koné, più portato a inserirsi e dribblare che a coprire le linee di passaggio. Questo significa meno controllo centrale e più spazio per le ripartenze di Almiron ed Enciso, seppur acciaccati.
Proprio Enciso e Avalos giocano con problemi fisici: entrambi usciti acciaccati contro la Germania. Se non sono al 100%, il Paraguay perde l'unico sbocco in contropiede e la capacità di tenere palla su calcio piazzato. Ma anche con due attaccanti mezzi infortunati, la partita non diventa un torrente di gol: semmai si abbassa ulteriormente il ritmo e si moltiplicano i passaggi orizzontali.
La Francia, dal canto suo, ha vinto 3-0 contro la Svezia, ma quella partita era una passeggiata contro una squadra che lasciava spazi. Qui lo spazio non esiste. Mbappé e compagni dovranno sfondare un muro con la pazienza di un chirurgo, e la storia recente dei tornei a eliminazione diretta insegna che spesso queste sfide si risolvono con un solo gol di scarto.
