Belgio — Senegal: due squadre che vogliono attaccare, e la porta ne pagherà il conto
C'è una tentazione, nei sedicesimi di finale mondiali, di aspettarsi la partita a scacchi: due squadre attente, il pareggio come rifugio, i portieri protagonisti. Il mercato sembra averla immaginata proprio così.
Peccato che gli ingredienti in campo suggeriscano l'esatto contrario. A Seattle, il 1 luglio 2026 alle 22:00 CEST, si affrontano due formazioni che, per indole e per necessità, vogliono andare avanti.
Un Senegal che non può murarsi
Il punto decisivo è che il Senegal non ha davvero l'opzione del catenaccio prolungato. In fase di gruppo ha incassato sei reti: non è una difesa costruita per resistere sessanta minuti sotto assedio.
A complicare le cose, Mendy è fuori per infortunio e tocca a Mory Diaw esordire tra i pali in una serata a eliminazione diretta. E, se le voci tattiche reggono, manca anche l'autorità di Koulibaly al centro dell'area.
Ma è l'attacco il vero motore del piano di Thiaw. Con Mané, Sarr e Ndiaye lì davanti, il Senegal vuole spezzettare la gara, rubare palloni e correre negli spazi: proprio quel calcio spezzettato in cui quel tridente sguazza.
Un Belgio finalmente con i denti
Dall'altra parte, Garcia ha scelto una formazione volutamente più diretta. Lukaku da riferimento a inchiodare i centrali, Doku e Trossard a isolare i terzini, De Bruyne a disegnare l'ultimo passaggio.
Dopo due partite di gruppo spente, il 5-1 alla Nuova Zelanda ha ridato smalto all'attacco belga. E il neutro di Seattle, già conosciuto contro l'Egitto, con clima fresco, invita all'intensità più che alla prudenza.
Persino gli addetti ai lavori descrivono una sfida più equilibrata della reputazione: Saintfiet la definisce «50-50» e suggerisce al Belgio di colpire proprio negli spazi dietro i terzini alti senegalesi. Tradotto: campo aperto.
Ho valutato di puntare sul Belgio secco, ma il prezzo già rende giustizia alla sua classe, e i contropiedi del Senegal rendono la vittoria pulita troppo fragile. L'handicap chiedeva ancora di più. Il totale, invece, cattura la fame di gol condivisa dalle due squadre.
