Arabia Saudyjska — Urugwaj: faworyt z połatanym murem, czyli plus półtora bramki w cenie
Są mecze, w których wszystko wydaje się oczywiste — i właśnie dlatego warto przyjrzeć się im uważniej. Urugwaj kontra Arabia Saudyjska na inaugurację grupy H to dokładnie taki przypadek. Rynek maluje obrazek prosty jak konstrukcja cepa: Celeste klasą wyżej, gospodarze niemal bez szans, a kto wątpi, niech spojrzy na kurs na sensację. Tyle że diabeł, jak zwykle, kryje się w szczegółach — a tych Bielsa zgromadził w tym tygodniu zaskakująco dużo.
Mur Celeste posklejany na szybko
Urugwaj wjeżdża na mundial z defensywą połataną prowizorycznie. Ronald Araújo — najlepszy defensor do gry w odzysku, fundament wysokiej linii — pauzuje przez uraz łydki i wedle doniesień poleciał leczyć się do Hiszpanii. José María Giménez, kapitan i punkt odniesienia w środku obrony, ma kostkę pod znakiem zapytania i według lokalnych zestawień raczej nie zaczyna.
To nie jest detal kosmetyczny. Model Bielsy żyje z dwóch rzeczy: bezpieczeństwa wysokiej linii i twórczej iskry w środku. Pierwsze właśnie wyparowało wraz z Araújo, a drugie — z Giorgianem De Arrascaetą, który również wypada z urazem. To on jest specjalistą od otwierania zamkniętych blokad podstępną, ukrytą piłką. Bez niego Urugwaj robi się bardziej prostolinijny i mniej przebiegły.
Atak, który ostatnio grzązł
I tu pojawia się drugi argument. Forma ofensywna Celeste w ostatnim czasie nie zachwyca: dwa bezbramkowe remisy (z Algierią i Meksykiem), późny rzut karny ratujący punkt z Anglią i bolesne 1:5 z USA. Przeciwko zorganizowanym, zwartym rywalom Urugwaj potrafi się zaciąć — a Arabia Saudyjska Hervé Renarda... przepraszam, Donisa, zamierza ustawić właśnie taki blok.
Bo gospodarze to już nie ten marcowy chaos, który dostał 0:4 od Egiptu. Sparing z Senegalem (0:0) pokazał drużynę bardziej kompaktową i zdyscyplinowaną, z weteranami pamiętającymi katarski mundial. Donis zapowiedział zresztą, że nie przyjechali bronić się i czekać, lecz wywierać presję — a pamiętając lekcję z 2022 roku, gdy zwycięstwo nad Argentyną nie dało awansu, punkty na starcie traktuje jako sprawę życia i śmierci. Dalej czeka ich Hiszpania.
Gdzie linia się przeliczyła
Salem Al-Dawsari i Saud Abdulhamid to wciąż realny kanał ucieczki przed pressingiem, a Firas Al-Buraikan ma czym zająć środkowych obrońców. Do tego dochodzi wilgotny, gorący Miami, w którym — jak zauważył Donis — saudyjczycy czują się jak ryba w wodzie.
Rynek zakłada w istocie pewną wygraną Urugwaju dwoma golami. A przy rozbitej obronie faworyta, jego ofensywnej zacięciu i motywacji gospodarzy taka różnica wcale nie jest przesądzona. Handicap +1,5 dla Arabii ubezpiecza i remis, i porażkę jedną bramką — to dokładnie ta marża bezpieczeństwa, której bukmacher zdaje się nie doceniać. Czysta jedynka po 9.00 jest idejowo kusząca, ale to już skok w przepaść. „Poniżej 2,5" też miało sens, lecz w otwartej grze ryzyko zbędnego gola jest realne.
