Portugalia — DR Kongo: brak Diasa otwiera drzwi dla Leopardów
Portugalia wchodzi do gry jako jeden z faworytów grupy K, ale to nie znaczy, że ich droga będzie usłana różami. Na inaugurację w Houston mierzą się z debiutującym na mundialu DR Kongo, które już w eliminacjach udowodniło, że kocha gryźć się w nerwowych meczach. Kluczowa różnica zdań między linią bukmacherów a rzeczywistością leży w jednym nazwisku: Rubén Dias.
Brak Rubéna Diasa — cios w organizację gry
Portugalska defensywa bez swojego szefa traci na autorytecie i synergii. Dias to nie tylko najlepszy na drugim piętrze, ale też organizator, który trzyma linię w ryzach. Jego nieobecność sprawia, że para Inácio i Tomás Araújo jest o wiele mniej sprawdzona w boju — zwłaszcza przeciwko fizycznym napastnikom pokroju Bakambu czy Wissy.
A DR Kongo właśnie na takie detale czeka. Ich gra opiera się na cierpliwym bloku, szukaniu błędów w rozegraniu rywala i szybkich kontratakach. To nie jest drużyna, która da się rozjechać w pierwszych 20 minutach — dowodem choćby bezbramkowy remis z Danią czy wygrana po dogrywce z Jamajką. Oni czują się komfortowo w brudnym, fizycznym futbolu.
Nie miażdżący Portugalczycy — dowody z boiska
Jeśli spojrzeć na ostatnie sparingi Portugalii, nie widać w nich drużyny, która regularnie gromi rywali. Zwycięstwa 2:1 z Nigerią i 2:1 z Chile pokazują raczej zespół, który kontroluje grę, ale nie potrafi jej zdusić. Nawet w tych meczach przeciwnicy mieli swoje momenty — a DR Kongo dysponuje szybszymi skrzydłowymi niż kadra Nigerii z czerwca.
Gdy dodamy do tego atmosferę pierwszego meczu na mundialu — nerwy, presja, upał w Houston (mimo klimatyzacji na stadionie wilgotność daje się we znaki) — obraz staje się wyraźniejszy. Portugalczycy nie są w swoim optymalnym rytmie. Roberto Martínez rotował w sparingach, ale nie budował miażdżącej przewagi.
Dlaczego faworyt nie zdominuje?
Bukmacherzy wycenili Portugalię jako drużynę, która wygra różnicą co najmniej dwóch bramek (kurs 1.857 na handicap -1,5). Ale ta linia przecenia ich siłę ofensywną w kontekście konkretnego rywala. DR Kongo przystępuje do meczu bez żadnego strachu — trener Desabre publicznie mówi o grze bez kompleksów. A fakt, że do Houston przyleciał nawet prezydent kraju, tylko podkręca motywację w szatni.
Jest też sprawa stylu: Portugalia będzie miała dużo posiadania, ale jej ataki często rozbiją się o podwójną gardę Sadiki i Moutoussamy'ego. Bruno Fernandes i Bernardo Silva mogą nie znaleźć tyle miejsca, by regularnie karmić Ronaldo i Leão. A jeśli wynik będzie 1:0 lub 2:1, handicap +1,5 drużyny z Afryki okaże się złotym środkiem.
