Francia — Senegal: il +1,5 dei Leoni vale più del pronostico
MetLife Stadium, New Jersey. Per la Francia di Deschamps è il debutto Mondiale; per il Senegal di Pape Thiaw è il match della consacrazione, quello in cui il 2002 non è più un ricordo ma un trampolino. Eppure il mercato sembra aver già chiuso il discorso: Francia favorita secca a 1,495, con il +1,5 dei Leoni a 1,649. Troppo poco per una partita che promette tensione, emozioni e, probabilmente, meno divario di quanto i numeri lascino intendere.
La difesa ritrovata del Senegal
Il punto centrale è la colonna vertebrale del Senegal. Nelle amichevoli di preparazione, la squadra di Thiaw ha mostrato due facce: un naufragio difensivo contro gli Stati Uniti (3-2) e una prova opaca e bloccata contro l’Arabia Saudita (0-0). In entrambi i casi, però, mancavano i perni centrali: Kalidou Koulibaly e Idrissa Gana Gueye. Oggi, stando alle ultime da Wiwsport, sono entrambi recuperati e pronti a partire titolari. La differenza è abissale. Con Koulibaly al centro della difesa e Gana in mediana a rompere il gioco, il Senegal non è più la squadra fragile che ha subito tre gol dagli Stati Uniti. È una nazionale africana di alto livello, con esperienza e fisicità da vendere.
Non solo: il tecnico Thiaw ha dichiarato di avere “tutta la rosa a disposizione”, e i convocati danno fiducia. Mané, Sarr e Jackson in attacco non sono solo nomi: sono giocatori abituati ai palcoscenici che contano, e la loro capacità di colpire in contropiede sarà l’arma principale per tenere vivo il +1,5. Una sconfitta con un solo gol di scarto (1-0, 2-1, 3-2) manterrebbe viva la scommessa, e in un esordio Mondiale contro una Francia che ha mostrato crepe difensive, non è affatto uno scenario remoto.
Il coraggio che costa caro alla Francia
Proprio sulla difesa francese c’è il secondo pilastro del ragionamento. Deschamps ha abbandonato il classico 4-3-3 equilibrato per un 4-2-3-1 più offensivo, con Olise, Dembélé, Doué e Mbappé tutti schierati insieme. È un assetto che produce occasioni – l’hat-trick di Olise contro l’Irlanda del Nord lo dimostra – ma lascia la retroguardia esposta in transizione. L’Équipe lo ha definito “un pericoloso equilibrio”, e l’1-2 subito contro la Costa d’Avorio ha confermato il pericolo: velocità e verticalità fanno male a questa Francia. Il Senegal ha esattamente quelle caratteristiche: Mané, Sarr e Jackson sono tre frecce che aspettano solo l’errore per partire.
I numeri amichevoli dei Bleus parlano chiaro: 3 gol subiti dall’Irlanda del Nord in due partite, 2 dalla Costa d’Avorio, e anche la vittoria contro il Brasile (1-0) è stata più sofferta di quanto il punteggio dica. La solidità difensiva non è più un dogma. E in un esordio, con la pressione di dover vincere e il Senegal carico a mille, le chances che i Leoni segnino sono alte. Anche se la Francia dovesse imporsi, difficilmente lo farà con più di due gol di scarto.
