Argentina — Egitto: i bookmaker credono ancora alle favole sulle fatiche dei campioni.
I bookmaker, a quanto pare, soffrono di stress post-traumatico. Hanno visto l'Argentina sudare freddo e farsi trascinare ai supplementari da Capo Verde nei sedicesimi, e ora offrono quote che sembrano scritte da chi crede ai miracoli sistematici. Pensare che l'Egitto, tenuto in piedi con lo scotch e la forza della disperazione, possa replicare l'impresa avversaria, è una lettura della partita francamente comica. Le lavagne trattano un match con un dislivello tecnico abissale come se fosse un testa a testa perennemente in bilico.
L'ora della ricreazione è finita, tornano gli adulti in campo
Lionel Scaloni ha sentito la sveglia suonare forte e chiara. Il turno precedente ha dimostrato che se l'Albiceleste si distrae tatticamente, il campo aperto diventa un incubo. Risultato? Fine della fiera e baricentro riequilibrato. Il probabile ritorno di Leandro Paredes a dettare i tempi e di Nicolás Tagliafico a blindare la corsia mancina non è un caso: serve a depotenziare esattamente le ripartenze veloci in cui sperano gli attaccanti avversari.
E in attacco, parcheggiata la prestazione piatta di un Lautaro apparso opaco, si rivede Julián Álvarez. L'intensità del suo pressing e i rapidi interscambi con Messi sono l'antidoto perfetto contro un blocco che cercherà disperatamente di fare densità. L'Argentina non ha intenzione di farsi trascinare di nuovo nel caos, ma punta al controllo totale e cinico del ritmo di gioco.
Un fortino costruito sui cerotti e sulle buone intenzioni
Passiamo all'apparente ostacolo. L'Egitto arriva a questi ottavi di finale letteralmente barcollando. Hanno giocato centoventi minuti logoranti contro l'Australia, patito condizioni di viaggio peggiori e persino dovuto cestinare una sessione di allenamento. Il ct Hossam Hassan dichiara eroicamente ai microfoni di voler imporre il proprio stile, ignorando il piccolo dettaglio di avere una retroguardia a pezzi.
Manca il perno centrale Abdelmonem e manca Fattouh sulla sinistra. Si preparano ad affrontare i campioni del mondo in carica con una linea difensiva raccogliticcia e il serbatoio dell'ossigeno in riserva sparata. Per quanto la coppia Salah-Marmoush possa regalare qualche fiammata in transizione, immaginare che questa diga improvvisata sfugga agli uno-due argentini per tutta la gara rasenta la fantascienza sportiva.
La miopia evidente del mercato
In questo contesto, incagliarsi sulle paure di un risultato stretto significa ignorare l'effetto valanga della stanchezza accumulata. Magari nei primissimi minuti i Faraoni riusciranno a parcheggiare il loro telaio davanti alla porta, mantenendo un'illusione estetica di solidità. Ma i lucchetti si spaccano presto quando manca la lucidità per scivolare sulle deviazioni avversarie.
Nel momento esatto in cui le gambe egiziane chiederanno pietà, il divario tecnico ed esplosivo si prenderà la scena. E di fronte a un crollo fisico così annunciato, il differenziale muterà rapidamente in una vittoria comoda e rotonda, smascherando le prudenze ingiustificate dei quotisti.
