Panama — Inghilterra: i bookmaker sognano una goleada che non ci sarà.
I bookmaker sembrano aver guardato solo il blasone, impacchettando questa partita come l'immancabile fiera dello spettacolo. Vedono i nomi altisonanti sul tabellone e iniziano a sognare punteggi tennistici. La realtà sul campo, però, è molto più spigolosa e decisamente meno entusiasmante di quanto suggeriscano le lavagne.
L'arte di parcheggiare e l'enigma della trequarti
Panama sa perfettamente di aver finito la sua corsa in questo Mondiale, ma non ha alcuna intenzione di fare da tappeto rosso per la stampa britannica. Il tecnico piazzerà un blocco a cinque monolitico e ostinato. Lo stesso muro che ha già fatto disperare Croazia e Ghana, costrette ad accontentarsi del minimo sindacale.
Dall'altra parte, l'Inghilterra ha dimostrato di soffrire di una vera e propria orticaria cronica quando deve scardinare difese così tediose. Lo stallo contro il Ghana ha esposto tutti i limiti di Tuchel nel palleggio stretto. Quando gli spazi si restringono drammaticamente, la brillantezza svanisce e subentra una letargica circolazione orizzontale.
Corsie ingorgate e proiettili spuntati
Come se le paludi tattiche non bastassero, l'assenza per infortunio di Reece James toglie agli inglesi l'unica vera manovella per aggirare le trincee. Senza le sue folate sulla fascia, la squadra perde la spinta vitale a destra. Chi lo sostituirà garantirà ordine, ma non la fondamentale ampiezza offensiva.
Questo scherzetto tattico significa che i trequartisti inglesi saranno costretti ad accentrarsi, finendo dritti nel tritacarne della morsa panamense. Sarà un imbuto estenuante, fatto di sportellate e vicoli ciechi, esattamente l'habitat in cui i centroamericani amano sguazzare per anestetizzare la partita.
A rendere il copione ancora più soporifero ci pensa l'infermeria di Panama. Senza il loro genio creativo Carrasquilla, le speranze di ripartire con costrutto rasentano lo zero termico. Zero reti segnate nel torneo finora non sono un caso. Assisteremo a un lungo monologo britannico, ma giocato rigidamente a fari spenti.
Qualcuno potrebbe lanciarsi sui generosi vantaggi legati all'handicap panamense, premiando la loro orgogliosa resilienza. L'inghippo è che un banale tris inglese in fotocopia brucerebbe d'istinto quel tipo di giocata. La truppa d'Oltremanica cerca il risultato pieno per blindare il girone, ma lo farà badando unicamente al risparmio energetico.
Ecco perché le aspettative dei quotisti assomigliano a un abbaglio colossale, figlio della pigrizia di affidarsi alle figurine. L'Inghilterra detterà legge, controllerà ogni zolla, ma non ha le geometrie adatte per trasformare la noia in uno spettacolo pirotecnico.
