Argentina vs Argelia: por qué el debut huele a partido de pocos goles
Hay partidos que la afición imagina como una sinfonía y que, en realidad, terminan siendo una partida de ajedrez. El estreno de Argentina ante Argelia en el Grupo J tiene toda la pinta de pertenecer a esta segunda categoría. La casa, fiel a la reputación de los campeones, dibuja un escenario de superioridad aplastante. El problema es que el carácter del choque sugiere algo bastante más comedido.
El plan argelino no admite improvisaciones
Petkovic no ha venido a Kansas City a hacer de comparsa, pero tampoco a suicidarse. Su Argelia lleva meses ensayando el mismo libreto: bloque compacto, líneas juntas y la consigna de no encajar primero. Lo demostró con un sobrio 0-0 frente a Uruguay, montado precisamente con esa lógica de tres centrales y cinco atrás, y lo refrendó ante los Países Bajos, donde sobrevivió a base de paradas de Luca Zidane y castigó tarde.
El propio Mandi lo resumió sin rodeos: este tipo de partidos se gestionan colectivamente. Y la cuenta es sencilla: los puntos que Argelia necesita de verdad están en los duelos contra Austria y Jordania, no en una aventura kamikaze contra los vigentes campeones. Nadie tira la casa por la ventana cuando tiene la hipoteca pagada en otra parte del calendario.
Argentina administra, no se desboca
Del otro lado, la Albiceleste de Scaloni tiene memoria. El propio técnico ha recordado la lección de 2022, cuando el debut no salió y el mundo no se acabó. En los estrenos de torneo, esta Argentina suele gobernar el tempo en lugar de montar un espectáculo de fuegos artificiales. Y este año hay motivos extra para la prudencia.
La baja de Tagliafico deja el lateral izquierdo remendado: Medina o Lisandro reconvertidos, soluciones sólidas pero menos naturales en las subidas. Súmese que el Dibu Martínez regresa de una fractura en un dedo y que Julián Álvarez no llega con el ritmo afilado, y el cuadro se completa: un equipo que cuidará las espaldas antes que lanzarse al festín.
Otamendi ya avisó de que todos querrán ganarles, así que la intensidad emocional rival invita aún más a manejar la primera fase con cabeza fría. El escenario más probable es una victoria medida, de una o dos dianas precisas, no una exhibición de seis goles.
¿Y la alternativa del hándicap (−1,5)? Esa es, esencialmente, una apuesta a la goleada en la que no creo. El 2 y el empate quedan demasiado lejos para el evidente salto de clase. La vía lógica pasa por el total: un duelo paciente, trabado y de marcador escaso encaja como un guante.
