Portugal — RD Congo: favoritismo pode bater em jogo amarrado

Portugal estreia na Copa do Mundo FIFA 2026 contra a RD Congo em 17 de junho de 2026, 14:00 BRT, e chega com pinta de dono da bola. Só que dono da bola nem sempre vira dono do placar largo, e é aí que mora o nosso caminho.

A seleção portuguesa tem um time recheado: Diogo Costa, Cancelo, Nuno Mendes, Vitinha, João Neves, Bernardo Silva, Bruno Fernandes, Rafael Leão e Cristiano Ronaldo. É muita gente capaz de resolver a noite com um passe de veludo ou uma arrancada de deixar lateral procurando o crachá.

Mesmo assim, a linha parece estar comprando com gosto a ideia de vitória confortável. Eu não discuto o favoritismo português; discutir isso seria brigar com o óbvio. A questão é o tamanho desse favoritismo no gramado.

O favorito é forte, mas o jogo pode grudar

A ausência provável de Rúben Dias pesa mais do que parece. Portugal não perde qualidade para sair jogando, mas perde comando, duelo e voz de zagueiro que arruma a casa quando o contra-ataque vem batendo na porta.

Tomás Araújo e Gonçalo Inácio têm bola para segurar a onda, claro. Só que enfrentar Bakambu, Wissa e Elia atacando canais é outra conversa, daquelas em que o zagueiro precisa correr olhando para trás e rezando para o gramado não virar sabão.

O plano português deve passar por Vitinha e João Neves controlando o meio-campo, com Bruno e Bernardo recebendo entre linhas. Na esquerda, Nuno Mendes e Rafael Leão podem esticar Wan-Bissaka e criar vantagem no um contra um.

Se Portugal marca cedo, o jogo pode abrir. Mas se a RD Congo segura o primeiro embalo, fecha o centro e obriga cruzamentos mais previsíveis, a partida ganha cara de estreia nervosa, física e cheia de pequenas interrupções.

A RD Congo sabe sofrer sem se desmontar

A RD Congo não chega para brincar de laboratório. Sébastien Desabre vem falando em continuidade, e a provável escalação preserva uma espinha defensiva bem séria, com Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe e Masuaku à frente de Mpasi.

Esse time já mostrou gosto por jogo apertado. Segurou a Dinamarca em um amistoso de boa imagem defensiva, passou por Camarões com gol tardio em bola parada, resistiu à Nigéria nos pênaltis e superou a Jamaica na prorrogação.

Não é uma equipe construída para trocar golpe franco com Portugal. A ideia mais natural é bloco compacto, proteção por dentro, muita perna nos corredores e alguma esperança em transição ou bola parada. Futebol de sobrevivência também ganha ingresso.

Mbemba é referência nesse roteiro, tanto pela liderança defensiva quanto pelo perigo nas bolas paradas. Tuanzebe também apareceu em momento decisivo recentemente, o que reforça a sensação de uma defesa acostumada a viver no limite sem perder a cabeça.

Há um detalhe emocional importante: é o retorno da RD Congo ao Mundial depois de muito tempo, com mobilização da torcida e um jogo que vale história. Isso não coloca bola na rede sozinho, mas ajuda a manter concentração quando o favorito aperta.

O preço do conforto parece salgado

Portugal vem de amistosos com vitórias sobre Nigéria e Chile, mas sem aquela sensação de rolo compressor perfeito. Houve controle, qualidade e criação, porém também momentos de espaçamento ruim e partidas mais bagunçadas do que Roberto Martínez gostaria.

Contra os Estados Unidos, Portugal foi profissional e superior sem precisar forçar. Contra o México, teve posse e estrutura, mas faltou punch. Esse histórico recente combina mais com favoritismo sólido do que com obrigação de atropelo.

A RD Congo, por outro lado, teve um amistoso ruim contra o Chile, especialmente quando recuou demais e deixou espaço para finalizações. Esse é o alerta da aposta: se o bloco afundar sem pressão na bola, Portugal tem pé calibrado para castigar.

Mas handicap não exige milagre, nem pede que a RD Congo mande no jogo. Pede organização, casca e capacidade de transformar a superioridade portuguesa em domínio territorial, não necessariamente em vantagem larga no placar.

Por isso, o melhor ângulo está em comprar o underdog com margem. Portugal deve ter mais posse, mais escanteios, mais presença no campo de ataque e mais talento saindo do banco. Ainda assim, o conforto de uma vitória larga está longe de ser garantido.