USA — Paraguay: il fattore Enciso pesa più di quanto dica la lavagna
Il 13 giugno 2026, 03:00 CEST, al SoFi Stadium di Inglewood, gli Stati Uniti aprono il loro Mondiale contro il Paraguay nel Gruppo D. Le partite d'esordio raramente sono spettacoli pirotecnici: si gioca per non perdere, si misura l'avversario, si pesa ogni rischio. Su questo il mercato ha ragione. Dove sbaglia, a mio avviso, è nel prezzo dei padroni di casa.
Pochettino manderà in campo la formazione migliore, senza alcuna rotazione. Richards è recuperato, e davanti c'è abbondanza vera: Pulisic, Balogun, Weah, con Dest e Robinson a dare ampiezza e corsa sulle corsie. Il tecnico è stato esplicito: serve vincere. Non è una frase di circostanza — è la fotografia di un esordio casalingo davanti al proprio pubblico, con la pressione che lavora come motore e non come zavorra.
Un Paraguay senza il suo elemento imprevedibile
Il nodo della partita si chiama Julio Enciso. Il problema al quadricipite rimediato nell'amichevole con il Nicaragua lascia le fonti divise, ma le notizie più recenti puntano verso un forfait o un impiego limitato. E qui sta il punto: Enciso è il giocatore che trasforma il piano prudente di Alfaro in minaccia concreta. Riceve sotto pressione, porta palla attraverso il centrocampo, guadagna punizioni. Senza di lui, l'attacco paraguaiano diventa un affare quasi esclusivamente di Almirón e Sanabria — un repertorio più leggibile, più facile da imbrigliare.
Alfaro stesso ha annunciato la sua filosofia: ridurre il margine d'errore, complicare la vita all'avversario. Un blocco compatto, dunque, che rinuncia volontariamente all'iniziativa. Piano sensato — finché regge lo zero. Basta un gol americano per costringere il Paraguay ad aprirsi, e a quel punto la differenza di profondità e velocità inizia a lavorare a pieno regime. Va aggiunto che gli Stati Uniti hanno vinto le ultime tre sfide dirette, compresa quella di novembre, decisa proprio da Balogun.
Ho considerato le alternative. L'Under è coerente con il copione, ma il prezzo non lascia nulla sul tavolo. L'handicap pesante è seducente, ma la coppia Gustavo Gómez–Alderete sa perdere di misura senza sgretolarsi. La vittoria secca resta la forma più equilibrata di questa idea: il mercato paga la prudenza tipica degli esordi mondiali, non il reale rapporto di forze in campo.
