EUA — Paraguai: por que a estreia pode ter mais gols do que o mercado aposta
Toda Copa começa com aquele jogo de xadrez em que ninguém quer perder antes de pensar em ganhar. E o mercado, fiel a esse clichê, já vestiu EUA x Paraguai com a camisa do empate cauteloso: o Menos de 2,5 foi encurtado a ponto de virar quase consenso. O problema é que consenso, em apostas, costuma ser sinônimo de oportunidade do outro lado.
A partida abre o Grupo D no SoFi Stadium, em Inglewood, no dia 12 de junho de 2026, 22:00 BRT. Anfitrião pressionado, Pochettino batendo na tecla do "precisamos vencer" e um Paraguai de Alfaro montado para incomodar. Tudo isso é verdade. Só que daí a concluir que veremos um 0 a 0 sonolento vai uma distância considerável.
A defesa americana tem um histórico de tropeços
Aqui mora o argumento central. A pré-temporada dos EUA expôs uma zaga que vem cometendo gentilezas com frequência preocupante. Contra a Alemanha, levaram gol logo aos dois minutos numa jogada de bola parada. Contra Senegal, presentearam o adversário com gols saídos de erros próprios. E contra a Bélgica, a estrutura simplesmente desabou no segundo tempo, num 2 a 5 que dói só de lembrar.
Some a isso a indefinição embaixo das traves — a hierarquia de goleiros ainda não está fechada — e a possível ausência de Chris Richards entre os titulares por causa do tornozelo. Sem o zagueiro mais atlético do plantel, os EUA ficam mais vulneráveis às bolas diretas nos corredores de Almirón e Sanabria. Não é um detalhe.
Arsenal de ataque e o roteiro natural dos gols
Do outro lado da moeda, os anfitriões têm munição de sobra. Pulisic recebendo entre as linhas, Balogun correndo nas costas dos zagueiros, Weah pela ponta e os laterais Dest e Antonee Robinson subindo como se fossem atacantes extras. Quase todos os jogos recentes dos EUA foram movimentados: 3 a 2 sobre Senegal, 1 a 2 com a Alemanha, 5 a 1 no Uruguai, e até o amistoso do ano passado contra este mesmo Paraguai terminou 2 a 1.
E é justamente o Paraguai que fecha o raciocínio. O time de Alfaro é o spoiler clássico: compacto, físico, paciente. Mas o roteiro é quase escrito — assim que os EUA abrirem o placar, a Albirroja terá que se soltar. E um Paraguai obrigado a atacar abre espaço para o contra-ataque de Almirón, que sozinho transforma uma posse baixa em gol, como já fez antes.
EUA marcam primeiro, Paraguai se expõe, surge o terceiro gol. Esse caminho é mais provável do que o coeficiente curtinho do Menos sugere. O mercado fixou-se na imagem do jogo travado e esqueceu de olhar para a balbúrdia defensiva recente do mandante.
