Meksyk — Ekwador: faworyt w domu czy przeceniony rywal?
Meksyk i Ekwador zmierzą się w 1/16 finału mistrzostw świata na legendarnym Estadio Azteca. Gospodarze mają za sobą perfekcyjną fazę grupową – trzy zwycięstwa, zero straconych bramek, a do tego komfort własnego stadionu i znajomość wysokości. Rywale z Ameryki Południowej do Meksyku dotarli po traumatycznej podróży, która zamiast trzech godzin zajęła dziewięć, a ich gra w ataku pozostawiała sporo do życzenia przeciwko zorganizowanym obronom.
Logistyczny koszmar Ekwadoru
Selekcjoner Sebastián Beccacece nie narzekał publicznie, ale opóźnienie lotu z Columbus do miasta Meksyk było faktem. Zespół spędził w podróży trzy razy dłużej niż planowano, co w połączeniu z wysokością nad poziomem morza i wilgotnym klimatem przed burzą odbije się na kondycji.
Ekwador przyjechał na mundial po dramatycznym awansie z trzeciego miejsca, a heroiczne zwycięstwo z Niemcami (2-1) podbiło kurs na ich wygraną. Jednak wcześniejsze mecze z Wybrzeżem Kości Słoniowej i Curaçao pokazały rażącą nieskuteczność – goście nie potrafili sforsować defensywy nawet z przewagą terytorialną.
Defensywny mur Meksyku
Pod wodzą Javiera Aguirre Meksyk gra pragmatycznie i solidnie. Trzy czyste konta w fazie grupowej to nie przypadek – system oparty na Edsonie Álvarezie i Eriku Lirze w środku pola skutecznie neutralizuje ataki rywali.
Raúl Jiménez i Julián Quiñones stanowią duet, który potrafi wykorzystać stałe fragmenty gry i błędy przeciwnika. W meczu z Czechami pokazali, że potrafią kontrolować spotkanie i podkręcić tempo w drugiej połowie. W dodatku prognozy zapowiadają burze, co może uczynić murawę ciężką i sprzyjać bardziej kompaktowej, mniej ryzykownej grze – a to gra Meksyku.
Kurs przecenia emocje
Bukmacherzy ustawili kurs w okolicach 2.233 dla zwycięstwa Meksyku, co sugeruje, że traktują Ekwador jako poważne zagrożenie. Jednak po analizie sytuacji logistycznej, kondycyjnej i taktycznej wydaje się, że rynek przecenia jedno zwycięstwo nad Niemcami, ignorując przy tym komfort Meksyku, trzy czyste konta i kłopoty Ekwadoru w ofensywie.
Wybór Under 1,5 bramki kusi ze względu na przewidywaną ostrożność i pogodę, ale wystarczy jedna bramka z rzutu rożnego czy po błędzie bramkarza, aby obraz meczu się zmienił. Dlatego zdecydowanie bezpieczniejszym i bardziej wartościowym zakładem jest bezpośrednie zwycięstwo gospodarzy.
