Panama — Croazia: i bookmaker sognano il circo ma assisteremo a una lenta camomilla
C'è una favola che circola in questi giorni tra i tavoli degli allibratori, ed è quella di una Croazia improvvisamente votata allo spettacolo pirotecnico. Tutto questo solo perché hanno preso quattro sberle dall'Inghilterra correndo a perdifiato. Confondere la reazione tattica al panico con un nuovo credo offensivo è un errore grossolano.
Il commissario tecnico Zlatko Dalić non è certo diventato l'alfiere del calcio totale nottetempo. Al contrario, dopo aver imbarcato acqua da tutte le parti nel debutto inaugurale, ha deciso di fare una sana retromarcia. Il ritorno a una rassicurante linea difensiva a quattro ha un solo e chiaro obiettivo: fermare l'emorragia e addormentare definitivamente il ritmo.
Con giocatori dall'enorme tasso tecnico ma con le gambe ormai appesantite dai chilometri, in questo incontro non vedremo strappi letali e fulminei. La selezione europea monopolizzerà il possesso del pallone senza grandi sforzi, tessendo una tela infinita di passaggi orizzontali ben calibrati.
La premiata ditta formata dalle geometrie di Luka Modrić in mezzo al campo ha tutta l'esperienza per gestire la gara in totale controllo. Imporranno una vera e propria camomilla calcistica costruita per sedare l'avversario e congelare la sfera, non certo per trasformare la partita in una forsennata gara d'atletica.
L'autobus senza volante
Dall'altra parte della barricata, il quadro è altrettanto desolante per chi spera di vedere fioccare le reti. Il Panama si prepara serenamente a parcheggiare i propri effettivi e chiudersi a testuggine in un rigido e compatto 5-4-1. Un blocco basso fatto di pura sopravvivenza.
L'assenza confermata per problemi fisici di Adalberto Carrasquilla è la definitiva pietra tombale sulle già precarie ambizioni offensive della selezione centroamericana. Ai nastri di partenza si presenteranno di fatto senza l'unico motore in grado di legare i reparti.
Privi del solo centrocampista capace di domare i palloni e smistare gioco sotto l'inevitabile pressione avversaria, l'uscita palla al piede diventa un mero miraggio. Le tanto attese transizioni palla a terra si trasformeranno puntualmente in pigre e disperate spazzate verso il vuoto.
Il trionfo della gestione pragmatica
C'è poi un altro dettaglio psicologico fondamentale da non sottovalutare minimamente. Ipotizziamo che l'undici croato riesca a sbloccare l'incontro, magari su palla inattiva, e a portarsi su un comodo scenario di vantaggio. Quale sarebbe la loro ovvia mossa successiva?
Di certo non si lanceranno all'arma bianca a cacciare il terzo gol, col grave rischio di sprecare energie d'oro in un torneo lungo e sfiancante. Il riflesso incondizionato dei saggi veterani croati in questi casi prevede di mettere saldamente il piede sulla palla per far scorrere le lancette in una dolcissima noia.
