Inghilterra — Croazia: la gara dei pochi gol
Al fischio d'inizio del 17 giugno 2026, ore 22:00 CEST, Inghilterra e Croazia si sfidano in un match che potrebbe decidere le sorti del girone. Entrambe le squadre arrivano con qualche ombra di troppo: gli inglesi devono fare i conti con la condizione di Bukayo Saka, mentre i croati cercano ancora la migliore forma dei loro senatori.
Il market vede l'Inghilterra favorita, ma forse sopravvaluta la capacità offensiva dei Tre Leoni. Il vero problema è sulla destra: Saka, il dribblatore più pericoloso, ha un problema al tendine d'Achille e difficilmente giocherà 90 minuti. Come riportato da Sky Sports, Tuchel lo proteggerà: potrebbe partire dalla panchina o essere sostituito dopo un'ora. Al suo posto Madueke, più diretto ma meno incisivo negli ultimi metri.
Un attacco inglese senza il suo faro
L'assenza di Saka in campo per tutto il match toglie all'Inghilterra il principale elemento di imprevedibilità. Contro il Costa Rica, la squadra di Tuchel ha segnato tre gol, ma con un gioco più prevedibile dopo l'uscita di Saka. Senza di lui, gli inglesi si affidano a cross e tiri da lontano, armi che una difesa organizzata come quella croata può neutralizzare.
Inoltre, Bellingham è in crescita, ma il centrocampo è ancora in rodaggio con Anderson e Rice. La mancanza di un vero creatore dal lato destro rende più facile per la Croazia chiudersi a riccio.
La Croazia si barrica con cinque difensori
Dalić, come scrive 24sata, ha intenzione di "zabetonirati prilaze golu" – cementare gli approcci alla porta. La difesa a tre diventa a cinque senza palla, con Stanišić e Perišić larghi. Modrić e Kovačić in mediana non sono al meglio della forma: il secondo ha giocato pochissimo nella stagione e nelle amichevoli ha mostrato lentezza nei recuperi. Lo stesso Dalić ha ammesso che "Kovačić non è al top".
Il reparto offensivo croato, con Musa o Kramarić, non ha impressionato: 0-2 col Belgio e 2-1 faticoso con la Slovenia, con una marea di errori tecnici. I gol subiti in amichevole mostrano che la squadra non è imperforabile, ma difficilmente produrrà un match ricco di reti da entrambi i lati.
Pochi gol in vista
La combinazione di una Croazia chiusa e di un'Inghilterra poco fluida senza Saka punta verso un punteggio basso. Le partite di apertura dei mondiali tendono a essere bloccate, con squadre che non vogliono rischiare. Un 1-0, uno 0-0 o al massimo un 1-1 sembrano gli scenari più plausibili. Il bookmaker quota Under 2.5 a 1,795, un prezzo che consideriamo molto interessante data la costruzione della partita.
Non ci sono elementi per credere in un diluvio di gol: Saka non sarà al 100% (o forse nemmeno titolare), la Croazia si chiude a riccio e il suo attacco è opaco. Per questo la scelta ricade sull'Under 2.5.
