Senegal — Iraque: missão goleada para os Leões
O cenário não poderia ser mais claro para Senegal e Iraque na despedida do Grupo I. Ambas as seleções estão eliminadas matematicamente do primeiro lugar, mas ainda lutam por uma vaga de melhor terceiro colocado. Senegal precisa vencer e, de preferência, por mais de um gol de diferença para melhorar o saldo de gols. O Iraque, por sua vez, também sonha, mas chega desfalcado e com uma defesa que já levou sete gols em dois jogos.
O ataque senegalês em busca de redenção
Comandado por Sadio Mané e Ismaïla Sarr, o ataque senegalês tem potencial para desmontar qualquer defesa. Contra a Noruega, mesmo perdendo, a equipe mostrou capacidade de reação e criou chances claras. A provável entrada de Ibrahim Mbaye como um quarto atacante sinaliza a intenção de pressionar desde o início. O técnico Pape Thiaw já avisou: a equipe vai "soar a revolta" depois de duas derrotas.
Do lado iraquiano, as notícias são preocupantes. Muhannad Ali está fora do torneio, e Aymen Hussein, o principal atacante e artilheiro da equipe, é dúvida após lesão na coxa. Sem ele, o ataque perde referência aérea e poder de fogo. A defesa, que já foi vazada sete vezes, terá dificuldades para conter a velocidade de Mané e Sarr.
Defesa fragilizada e ausências que pesam
O Iraque até teve bons momentos, como o empate com a Espanha em amistoso, mas a realidade do Mundial é outra. Contra Noruega e França, a equipe sofreu com erros individuais e pouca consistência. A provável escalação do goleiro Fahd Talib, que ainda não jogou, adiciona incerteza. Além disso, a lesão de Aymen Hussein no jogo contra a França quebrou o plano ofensivo, e sem ele a equipe criou pouco.
Senegal, por outro lado, precisa urgentemente de uma vitória convincente. Mesmo com a ausência do goleiro Édouard Mendy, lesionado, o restante do time está inteiro. A zaga pode ter mudanças, com Koulibaly em baixa, mas o ataque é o ponto forte. Em um jogo onde ambos precisam atacar, o espaço para os atacantes senegaleses será amplo.
A linha de handicap -1,5 parece justa, mas o mercado pode estar subestimando a diferença de qualidade entre as equipes neste momento. Senegal precisa vencer por dois ou mais gols para ter chance real de classificação, e o Iraque, sem suas principais armas ofensivas, terá dificuldade até mesmo para marcar. Por isso, a aposta no handicap senegalês tem valor.
