ABD — Belçika: Ev sahibinin baskısı ve Balogun faktörü
Dünya Kupası son 16 turunda ABD ile Belçika, Seattle'da karşı karşıya geliyor. Ev sahibi ekip, hem taraftar desteği hem de maç takvimi açısından rakip karşısında bariz bir avantaj yakalamış durumda.
Balogun'un dönüşü
Folarin Balogun'un kırmızı kart cezası FIFA tarafından askıya alındı ve ABD'nin en önemli silahı sahada olacak. Pochettino'nun forvet hattı artık tam kapasite çalışıyor: Balogun ceza sahasında bir referans noktası, Pulisic ise kanatlardan yaratıcılık katıyor.
ABD, Bosna Hersek maçında 10 kişi kalmasına rağmen galip gelmeyi başardı ve takım moral olarak zirvede. Üstelik son dört maçında üç galibiyet alan Amerika, grup aşamasında Paraguay ve Avustralya gibi rakipleri rahat geçti.
Belçika'nın kabusu: yorgunluk ve yavaş savunma
Belçika, Senegal karşısında 120 dakika boyunca resmen süründü ve uzatmaların sonunda tartışmalı bir penaltıyla tur atladı. Belçika basını, takımın fiziğinin düştüğünü, pres yapmakta zorlandığını ve savunmanın hız sorunu yaşadığını yazıyor.
Rudi Garcia'nın ilk 11'inde değişikliğe gitmesi bekleniyor: Vanaken'in yerine Raskin, Doku'nun yerine Lukebakio gibi daha dirençli isimler düşünülüyor. Ancak bu değişiklikler bile yavaş savunma problemini çözmeye yetmeyebilir.
ABD'nin hızlı kanat oyuncuları ve Balogun'un ceza sahası koşuları, Belçika'nın geri dörtlüsünü ciddi şekilde zorlayacak. Sacha Kljestan'ın da belirttiği gibi, Belçika savunması ABD'nin atletik hücumcuları karşısında çaresiz kalabilir.
Belçika'nın en büyük kozu De Bruyne ve Courtois gibi yıldızlar, ancak takımın genel formu ve fiziksel durumu bu üstünlüğü gölgeliyor. ABD'nin pres yaparak rakibini hataya zorlama planı, Belçika'nın zayıf noktalarına doğrudan saldıracak.
Turnuvanın bu aşamasında maçlar genelde kontrollü başlasa da ABD'nin ev sahibi avantajı ve motivasyonu fark yaratabilir. Belçika'nın Senegal karşısındaki performansı tekrarlanırsa, bu maçta işleri oldukça zor.
