Meksika — Ekvador: Azteka’da kısır bir satranç maçı
Meksika, grup aşamasında kalesini gole kapatarak turnuvanın en sağlam savunmalarından birine sahip olduğunu gösterdi. Üç maçta sıfır çeken bir takımın, üstelik kendi evinde oynadığı bir eleme maçında risk alması beklenmez. Javier Aguirre de zaten Ekvador’u “çok yoğun, çok pres yapan, dönüşlerde fedakâr” diye tanımlayarak rakipten çekindiğini açıkça söyledi.
Ekvador’un en büyük zaferi kontradan geldi
Ekvador’un turnuvadaki en parlak anı, Almanya’yı 2-1 yendikleri maçtı. O karşılaşmada Beccacece’nin takımı önce geriye düştü, sonra derin savunma yapıp hızlı hücumlarla sonuca gitti. Bu, Ekvador’un skoru kovalamaktan çok, rakibin hatasını beklemeyi tercih ettiğini gösteriyor. Ekvador’un Curaçao ve Fildişi Sahili karşısında hücumda zorlandığı da unutulmamalı; bu takımın ön alan üretkenliği sınırlı.
Ekvador’un deplasman yolculuğu da cabası. Columbus’tan Meksiko’ya uçuş planlanandan uzun sürdü, Beccacece mazeret üretmekten kaçınsa da bu tür aksaklıklar takımın ritmini bozar. Azteka’nın atmosferi, binlerce Meksikalı taraftarın baskısı altında oynanan bir maçta, zaten sınırlı olan hücum enerjisi daha da düşebilir.
Satranç gibi bir eleme maçı
Her iki takım da tek bir hatayla evine dönme riskini taşıyor. Bu tür maçlarda takımlar genellikle tedbirli başlar, ilk yarıda golsüz eşitlik sürpriz olmaz. Javier Aguirre’nin elinde César Montes’in hava hâkimiyetiyle Edson Álvarez’in hızı arasında bir seçim yapması, savunma kurgusunun ne kadar düşünüldüğünü gösteriyor. Ekvador cephesinde Piero Hincapié’nin sakatlık sorununu atlatması, onların savunma güvencesini artırıyor.
Meksika’nın grup maçlarındaki rakipleri (Çekya, Güney Kore, Güney Afrika) savunma disiplini açısından Ekvador’la kıyaslanamaz. Ekvador, Willy Pacho, Joel Ordóñez ve Hincapié gibi Avrupa’nın üst liglerinde oynayan bir savunma hattına sahip. Bu üçlü, Meksika’nın hücum yıldızları Quiñones, Jiménez ve Alvarado’ya karşı ayakta kalabilecek kalibrede.
Beccacece’nin “hiçbir mazeret yok” açıklaması, takımının maça odaklandığını gösterse de, bu tür anlarda duygusal dengeyi korumak kolay değil. Aguirre’nin kendi oyuncularını “henüz hiçbir şey kazanmadık” diye uyarması, ev sahibinin bile rehavete kapılmadığının kanıtı. Kısacası, iki taraf da birbirine saygı duyuyor ve bu saygı, sahadaki gol sayısını sınırlayacak.
Piyasa Meksika’yı favori görse de, Ekvador’un savunma direnci ve kontra tehdidi hafife alınıyor. Maçın geniş skorlu geçmesi için ne Meksika’nın hücum çeşitliliği ne de Ekvador’un oyun karakteri yeterli. Hava durumu bile (gök gürültülü sağanak yağış) pas oyununu zorlaştırarak düşük skoru destekliyor.
