Англия — ДР Конго: почему гостям по силам удержать разницу

Первый плей-офф для Англии на этом чемпионате мира — вывеска, которая скрывает немало подводных камней. Да, подопечные Томаса Тухеля взяли семь очков в группе, но две из трёх игр против соперников, которые садились в низкий блок, превратились в мучение. Гана и Панама показали, что без быстрого гола англичане теряются, начинают суетиться и действуют предсказуемо.

Правый фланг как ахиллесова пята

Перед матчем Тухель потерял двух правых защитников: Рис Джеймс и Джарелл Куанса восстанавливаются после повреждений, а Ливраменто покинул расположение ещё до старта турнира. В старте выйдет Джед Спенс — игрок, который в этой сборной пока только находит взаимопонимание с партнёрами.

Именно на правом фланге рождается главная уязвимость. Спенсу предстоит сдерживать Йоана Виссу — одного из самых опасных игроков ДР Конго, который может смещаться в центр, бить сам и отдавать передачи. Если Сака, чьё участие под вопросом из-за нагрузки на ахилл, не сможет помочь в обороне, правый коридор может стать зоной постоянного давления.

Стойкость леопардов

Сборная ДР Конго на этом турнире уже доказала, что не боится статуса аутсайдера. Ничья с Португалией (1:1) — результат, который родился не на везении, а на чёткой организации. Команда Себастьяна Десабра держала строй, не давала Криштиану Роналду пространства и реализовала свой момент стараниями Виссы.

Поражение от Колумбии (0:1) тоже говорит о стойкости: колумбийцы давили весь матч, но Мпаси-Нзау совершал сейв за сейвом, и лишь один гол — и тот с добивания после стандарта — решил исход. Соперник топ-уровня не смог разгромить «леопардов», хотя по всем предматчевым раскладам был обязан.

После трудного старта против Узбекистана, где ДР Конго уступала после первого тайма, команда проявила волю и характер. Замена Фистона Майеле перевернула игру, а Висса оформил дубль. Этот матч показал, что скамейка у африканцев тоже способна влиять на ход встречи.

Десабр настраивает команду на игру без оглядки: «В матче на вылет возможно всё». И это не пустые слова — физика, дисциплина и контратакующий потенциал ДР Конго создают реальные трудности для оппонента, который привык владеть мячом, но не всегда знает, как использовать его эффективно.

Англии предстоит вскрывать массированную оборону из пяти защитников плюс двух опорников. Это те же «Гана» и «Панама», но с более качественными исполнителями в центре защиты (Мбемба, Туанзебе) и с острейшим контрвыпадом через Виссу и Бакамбу. Если к перерыву счёт не откроется, психологическое преимущество перейдёт к гостям. Плюс возвращение Деклана Райса — да, это плюс для англичан, но одного опорника недостаточно, чтобы гарантировать голевую феерию.

Линия форы +1,5 для ДР Конго — это ставка на то, что даже в случае поражения разница будет минимальной. А в случае ничьей или сенсационной победы африканцев она заходит полностью. С учётом всех факторов — травм Англии, её проблем против низких блоков и доказанной стойкости ДР Конго — такой сценарий недооценён букмекерами.