Argentina — Svizzera: Under da quarti di spessore
Quando si parla di quarti di finale Mondiali, la tendenza è sempre quella di immaginare partite tirate, equilibrate e giocate sui dettagli. Argentina-Svizzera non fa eccezione, anzi porta con sé alcuni elementi che la rendono ancora più propensa a chiudersi su un punteggio basso. Il primo è l'assenza pesantissima di Johan Manzambi, l'unico attaccante elvetico capace di rompere le linee con la corsa e di creare superiorità numerica in transizione.
L'ombra di Manzambi e la nuova Svizzera prevedibile
Senza di lui, la Svizzera di Yakin perde il principale fattore di imprevedibilità. Restano Embolo come boa da sponda, Vargas e Ndoye come ali esterne, ma tutto il gioco offensivo diventa molto più semplice da leggere per la difesa argentina, soprattutto in fase di possesso posizionale. I centrali Romero e Lisandro Martínez possono permettersi di stare più alti sapendo che nessuno svizzero li attaccherà in profondità con la stessa minaccia.
Il dato tattico più importante riguarda proprio la transizione: la Svizzera, senza Manzambi, non ha un corridore che possa sfruttare i buchi che l'Argentina lascia quando si sbilancia. Contro l'Egitto e Capo Verde, l'Albiceleste ha mostrato crepe in fase di copertura, ma gli avversari avevano attaccanti rapidi e diretti. Qui, invece, l'unica vera arma svizzera in verticale è un ipotetico Embolo lanciato su palla lunga, scenario poco frequente contro il pressing alto argentino.
Fatica, clima e un'Argentina che non stravince
La Svizzera arriva da 120 minuti più rigori contro la Colombia, con viaggio da Vancouver a Kansas City e un clima caldo-umido che non favorisce il recupero. L'Argentina, al contrario, ha giocato in sede e ha avuto un giorno di riposo in più. Scaloni ha tutti i titolari a disposizione e non ci saranno rotazioni: la formazione sarà molto simile a quella vista contro l'Egitto, con Montiel probabilmente preferito a Molina per dare più copertura sulla corsia destra.
L'Argentina ha vinto tutte le partite del Mondiale, ma nei due turni a eliminazione diretta ha subito tre gol (tra Capo Verde ed Egitto) e ha chiuso le gare solo nei minuti finali. Non è una squadra che domina con facilità per 90 minuti, anzi spesso si affida alla qualità individuale per risolvere partite che restano aperte fino al novantesimo. Questo è un contesto ideale per l'Under: le partite rimangono basse di gol, con l'Argentina che cerca di gestire e la Svizzera che cerca di non sbilanciarsi.
L'assenza di un marcatore fisso su Messi
Yakin ha già dichiarato che non metterà un 'cane da guardia' su Messi, preferendo una pressione collettiva sul portatore di palla. È una strategia apprezzabile, ma significa che Messi avrà spazi per ricevere tra le linee e creare pericoli. Tuttavia, la Svizzera è molto compatta in blocco medio-basso, con Xhaka e Freuler a proteggere la difesa e Kobel in ottima forma. Il margine per un gol argentino c'è, ma è probabile che arrivi con un solo gol di scarto o al massimo due, mai con un 3-0 o 3-1 che spingerebbe il totale sopra il 2,5.
I dati delle recenti partite svizzere contro avversari di livello (Colombia 0-0, Algeria 2-0) mostrano una squadra solida, che subisce poco e che non ha bisogno di segnare molto per passare il turno. Anche l'Argentina, nei knockout, ha prodotto solo sei gol in due partite (tre all'Egitto, tre a Capo Verde), ma con lo svantaggio di averne subiti tre. Il modello di gioco è chiaro: partite che si decidono in un equilibrio precario, dove il secondo gol arriva spesso in schermaglia nei minuti finali.
