Algeria — Austria: il fantasma di Gijón e la tentazione del pareggio prudente
Ci sono partite che si raccontano da sole, e questa è una di quelle. Algeria e Austria si giocano la qualificazione in un decisivo di gruppo, ma con un dettaglio non da poco: il pareggio promuove entrambe.
L'Austria col segno X chiude seconda; l'Algeria, secondo i conti riportati alla vigilia, con un punto si salva quasi certamente via miglior terza. Tradotto: nessuna delle due ha un vero bisogno di rischiare.
Il fantasma del 1982 e la matematica che parla dopo il 70'
Entrambi i ct giurano che giocheranno per vincere — del resto, dopo l'eco di Gijón, nessun allenatore vuole essere accusato di un patto di non belligeranza. Le parole sono nobili. La tabellina, però, ha voce più ferma.
Petkovic e Rangnick possono spingere finché vogliono; ma se al settantesimo il risultato è in equilibrio, l'istinto naturale è gestire, non scommettere il torneo. È umano, è razionale, ed è esattamente ciò che il mercato sembra sottovalutare.
Due attacchi orfani proprio dell'uomo giusto
Qui sta il cuore della questione. Entrambe perdono il giocatore che avrebbe potuto spaccare una gara bloccata, e non è un caso da poco.
L'Algeria è senza Amoura, il suo unico vero corridore in profondità: niente più strappi alle spalle della difesa alta austriaca. Restano i cross di Mahrez, i piazzati e il gioco di sponda di Gouiri — qualità, certo, ma non velocità pura.
L'Austria, dal canto suo, rinuncia a Baumgartner, il dieci che arrivava in area dalla mediana. Non sorprende che la stampa la descriva come una squadra ancora «in cerca di mordente» contro avversari ordinati.
Il caldo del Kansas come terzo arbitro
A Kansas City è in vigore un'allerta caldo estremo, con quasi 28 gradi anche in notturna. Non è il clima ideale per il pressing forsennato e il ritmo alto che producono i gol.
Sommando tutto — incentivi al pareggio, attacchi spuntati, difese organizzate e afa che invita alla prudenza — esce il ritratto di una serata controllata. Un 1-0, uno 0-0 o anche un 1-1 che resta sotto le due reti diventa lo scenario più naturale.
Avevo soppesato anche il pareggio, esito logico per definizione. Ma l'Under 1,5 cattura la stessa tesi del basso ritmo e incassa pure sull'1-0, comunque vada: il punteggio singolarmente più probabile di tutti.
