Spagna — Arabia Saudita: l’handicap che sfida il pronostico
L’esordio della Spagna a questo Mondiale ha lasciato molti interrogativi. Il pareggio per 0-0 contro Capo Verde non è stato un incidente isolato: contro blocchi bassi e organizzati, la squadra di De la Fuente ha spesso mostrato un possesso sterile, fatto di tanti tocchi ma poca incisivitá.
Oggi, di fronte c’è l’Arabia Saudita di Georgios Donis, che arriva da un punto pesante contro l’Uruguay (1-1) e con un’identità difensiva già collaudata. Il commissario tecnico greco ha lavorato sulla compattezza e ha dichiarato senza giri di parole: la priorità è restare bassi e compatti, non andare allo scoperto.
Non solo possesso: il problema dei “mille tocchi”
La critica spagnola, soprattutto da parte di AS e Cadena SER, parla del “fantasma dei mille tocchi”. Un’immagine efficace per descrivere una squadra che domina il possesso ma fatica a trasformarlo in occasioni nitide quando l’avversario si chiude.
Contro Iraq (1-1) ed Egitto (0-0) la storia si è ripetuta. L’unica partita recente in cui la Spagna ha segnato tre gol è stata contro la Serbia a marzo, ma lì il vantaggio iniziale ha aperto la partita. Senza un gol precoce, il copione diventa prevedibile.
Il fattore Lamine e Nico: minuti contati
De la Fuente ha schierato Lamine Yamal e Nico Williams dal primo minuto, segnale di una chiara volontà di aggiungere velocità e dribbling. Ma entrambi arrivano da problemi muscolari e non sono attesi in campo per tutti i 90 minuti.
La loro benzina limitata riduce la minaccia sulle fasce, proprio dove la Spagna può fare la differenza. Quando caleranno, la squadra rischia di tornare al possesso orizzontale che ha caratterizzato il pareggio d’esordio. L’Arabia Saudita, con una difesa a cinque e l’esperienza di Al-Owais in porta, può resistere a ondate di questo tipo.
Come giocheranno: blocco basso contro circolazione lenta
Donis lo ha detto chiaramente: “Rispettiamo la Spagna senza esagerare”. La sua squadra si schiererà in un 4-4-2 compatto, con Kanno e Al-Khaibari a proteggere la retroguardia e le punte Dawsari e Al-Buraikan pronti a ripartire.
La Spagna, invece, cercherà di alzare i ritmi con Rodri e Pedri in regia, sperando che la velocità di circolazione sfami la difesa saudita. Ma se la storia recente insegna qualcosa, è che senza un gol rapido, la partita può scivolare in un equilibrio di basso punteggio.
Un handicap che vale più del previsto
Il mercato propone l’handicap +2,5 per l’Arabia Saudita a una quota interessante. Perché? Perché una vittoria della Spagna per 1-0, 2-0 o 2-1 è molto più probabile di un cappotto. La squadra di Donis ha già dimostrato di saper soffrire senza crollare, contro l’Uruguay.
Certo, il 4-0 subito dall’Egitto in amichevole resta un monito, ma era un’altra fase, con un altro allenatore e con una difesa meno compatta. Oggi l’Arabia ha un piano preciso e la consapevolezza di non dover attaccare per forza. L’handicap copre un margine di due gol, e la storia recente della Spagna suggerisce che difficilmente ne farà tre.
