Australia vs Egipto: Las casas compran humo y nosotros el empate táctico
Parece que los señores que fijan las cuotas siguen hipnotizados por el aura de Mohamed Salah y el peso del escudo. Nos venden a Egipto como el claro favorito para resolver estos dieciseisavos de final por la vía rápida. Se ve que no han revisado el parte médico ni han visto jugar a los Socceroos últimamente.
La enfermería egipcia y el espejismo de la estrella
La realidad es que la zaga africana llega al asfalto de Dallas sostenida literalmente por tiritas y rezos. Han perdido a su gran organizador central, Abdelmonem, se han quedado sin su lateral izquierdo, Fattouh, y Lasheen suma una inoportuna sanción. Es un colador en potencia esperando ser expuesto.
Con semejante panorama atrás, Hossam Hassan no puede permitirse el lujo de salir a tumba abierta por mucho talento ofensivo que tenga. A esto hay que sumarle que el propio Salah arrastra problemas en los isquiotibiales y será duda constante. Un equipo tan mermado se verá forzado a adoptar una postura extremadamente conservadora y pragmática.
El noble arte de embarrar el terreno de juego
En la otra esquina tenemos a Australia, un equipo que ha convertido el juego espeso y trabado en una auténtica obra de arte contemporáneo. Los muchachos de Tony Popovic no tienen ninguna intención de enamorar al mundo con largas posesiones. Lo suyo es la fricción física, el choque constante y romper cualquier amago de ritmo.
Los oceánicos no son unos virtuosos en la definición final, sus problemas para anotar son más que evidentes. Sin embargo, saben sufrir unidos, tienen a su portero Patrick Beach rindiendo a un nivel superlativo y dominan totalmente el balón parado. Ya arrastraron a Paraguay a un empate sin goles y aquí buscarán repetir ese asfixiante guion.
Evadiendo la trampa para turistas
Con el calor sofocante de Texas y el miedo profundo a cometer un error propio de las eliminatorias, el partido huele a choque de pocas luces. Pero cuidado con dejarse seducir por las cuotas bajísimas de los mercados restrictivos de escasos goles. Apostar por algo tan cerrado es caminar por un campo de minas.
Rechazamos esa limitación porque el riesgo de terminar en un caótico empate a uno es altísimo. Un córner bien botado al corazón del área por Australia y un zarpazo aislado al contraataque de Marmoush te pueden arruinar la tarde. Esperar pacientemente el pitido final con la eliminatoria empatada es la única lectura cuerda.
