Inglaterra — Croácia: a estreia que promete xadrez, não tiroteio
Estreia de Copa do Mundo costuma ter um cheiro bem específico: cautela. Ninguém quer começar tropeçando, e quando os dois lados pensam assim, o jogo trava. É exatamente esse o clima que se desenha em Arlington.
A linha do mercado parece tratar este duelo como um confronto aberto entre duas seleções ofensivas. Discordo. O que se monta aqui é uma partida de xadrez cozinhada em fogo baixo, e a casa, na minha leitura, subestima esse caráter.
A Croácia veio para fechar o cadeado
Dalić não esconde o plano: armar praticamente uma linha de cinco zagueiros e "betonar" os acessos ao gol, nas palavras da imprensa croata. A ideia é segurar o ímpeto inglês e puxar o ritmo para o terreno onde a Croácia se sente em casa.
E esse terreno tem nome: o meio-campo técnico de Modrić e Kovačić, feito para guardar a bola e desacelerar o jogo. O detalhe é que o próprio Dalić admitiu que esse trio — somando Gvardiol — não está em forma ótima e "há tempos não jogava muito".
Ou seja, a Croácia tem todo interesse em economizar fôlego e evitar correria. Time que vem para quebrar o tempo de propósito raramente entrega gols a granel.
A Inglaterra de Tuchel: organização antes da emoção
Do outro lado, Tuchel não é exatamente um pregador do caos. Sua Inglaterra joga primeiro pela estrutura e tende a baixar a marcha depois de abrir o placar, recuando para um bloco médio.
Mais revelador ainda foi o comportamento contra adversários do mesmo calibre nos amistosos. Diante de Japão e Uruguai, os Três Leões travaram no último terço, sem encaixar contra blocos compactos.
A Croácia entrega justamente esse tipo de bloco. Some-se a isso a gestão dos minutos de Saka, com problema no tendão, e a Inglaterra pode perder parte da sua combinação mais fluida pela direita.
Vale lembrar o contexto: é o jogo de maior peso do Grupo L, que decide quem comanda a chave com Gana e Panamá ainda pela frente. O preço do erro é alto, e ambos sabem disso.
Tudo aponta para um roteiro de um ou dois gols. Pensei na Inglaterra com handicap (−1,5), mas time que vence blocos baixos por 1 a 0 e 2 a 0 não combina com handicap negativo justo no jogo em que o rival quebra o ritmo de propósito.
